Что именно подтолкнуло сделать Алана этот шаг, парень не знал, до недавнего времени он и магией то не интересовался, хотя все задатки у него были. Вот теперь после непродолжительных морок с документами он сидел на не слишком мягком сидении в купе поезда, который вез его в новую школу. Нэлисс, его старшая сестра, уже около трех лет  училась там, с тех пор они ни разу не виделись и даже не переписывались. Он даже не написал ей, что перевелся в Игнотус, решил просто свалиться как снег на голову. Парень усмехнулся, предвкушая выражение лица Нэлл, когда она увидит его, ему всегда доставляло удовольствие вводить сестренку в шоковое состояние, ну это если повезет, конечно.
Наконец утомительная поездка стала подходить к концу, поезд сбавил скорость, а за окном вместо унылых равнин появился небольшой городок и замок, который возвышался над всеми домами.
Значит это и есть моя будущая школа? Хм... выглядит старовато.
Алан внимательно осматривал проплывающий пейзаж, ведь именно здесь ему предстояло теперь жить и учится. Ещё немного и поезд совсем остановился, перекинув через плечо небольшую сумку, Алан покинул свое купе, а затем и сам поезд. Выйдя на платформу, парень, не долго думая зашагал по направлению к школе, благо высоченные башни оной служили отличным ориентиром. Узенькие улочки и хлипкие дома вскоре сменились широкими мостовыми и куда более роскошными домами. Алан уже прошел через площадь с фонтаном и огромным дубом в центре неё, казалось, что этому дереву никак не меньше века, а может и нескольких. Дальше его путь лежал вдоль улицы, с обеих сторон которой располагались всевозможные магазины, пестрящие своими вывесками и немногочисленные кафе. У входа в одно их таких кафе и остановился Алан, но уже порядком устал от ходьбы, а до школы ещё оставалось не так уж и мало. Бросив взгляд через плечо на возвышающиеся башни замка, он уверенно толкнул дверцу кафе, входя внутрь, разумно решив, что школа может ещё полчаса пожить без него.
В кафе было почти пусто, только увлеченная друг другом парочка, сидевшая в дальнем углу, да и ещё один посетитель, сидевший в одиночестве. Алан уселся за один из пустующих столиков, бросив сумку на соседний стул, к нему тут же подошла официантка желавшая узнать, что он хочет.
-Кофе по-турецки.
До недавнего времени парень терпеть не мог кофе, а теперь же крепчайший черный кофе стал его, чуть ли не любимым напитком. Спустя несколько минут молоденькая официантка вернулась, поставив перед ним небольшую чашечку с ароматным напитком. Улыбнувшись Алан сделав легкий взмах руки преподнес ей розу, это конечно же была не магия а простой фокус, но фокусы были излюбленным занятием Алана и он не собирался отказываться от них изучая магию.

Щеки официантки окрасились в тот же цвет, что и лепестки розы, только что преподнесенной ей. Взяв цветок, она быстро удалилась, а Алан сделал первый самый вкусный глоток божественного напитка. Кофе бы действительно хорош, пожалуй, стоило бы запомнить название этого заведения и заглядывать суда время от времени. Парень откинулся на спинку стула и едва преподнес чашку ко рту, как оклик за соседним столиком заставил его обернуться. Его окликал тот самый одинокий посетитель, которого Ал, приметил, войдя в кафе.
- Вы мне?- Глупый конечно вопрос, ведь мужчина смотрел именно на него, но от неожиданности чего только не брякнешь. - Мое имя Алан.
Меллори продолжал изучающе смотреть на мужчину, гадая про себя, чего тому понадобилось от него. Первой его мыслью было, что дяденька попутал его с кем-то, мало ли с кем не случается, особенно если с утра уже осушить две кружки пива. Ну а затем взгляд парня зацепился за колоду карт, лежащую на столе.
Мужик, что решил найти себе партнера для игры? О, он даже не подозревает, что ждет его в этом случае.
Алан изрядно повеселел , подумав, что ему просто хотят предложить перекинуться партейку, уж он то думал, что не скоро найдет любителя сыграть среди учеников, но судьба кажется, решила сделать ему великодушный подарок в виде слегка выпившего и уверенного в себе мужчины средних лет.

Мужчина быстро поднялся со своего места и прихватив с собой кружку с остатками пива и сушеную рыбу подсел за его столик. Колода карт ударилась о стол рядом с Аланом, слегка сбившись при этом. Алан взял колоду и привычным движением рук стал перетасовывать карты. Парень подвергся пристальному изучению, словно бы оценивая, на что он годен и стоит ли вообще с ним говорить. Карты в руках Ала продолжали свой причудливый танец, словно не зависели от прихоти рук тасующего их. Его собеседник, тем временем продолжая потягивать сигару, задавал вопросы, на крайность скучным голосом, так словно ответы его и не интересовали вовсе.
Ну да как же, хочешь сделать вид, что тебе скучно и мои ответы тебе до лампочки?
Лаки улыбнулся, покачав головой на предложение о сигаре. За свою может и не долгую, но очень бурную "карьеру" он научился, как блефовать, так и распознавать блеф. Да они сейчас не играли в покер, но надо быть полным идиотом, что б поверить, что все вопросы собеседник задал со скуки, да и подсел за его столик тоже по той же причине. Продолжая слушать монотонные вопросы, Мелори гадал, что же понадобилось его новому знакомому от него. Узнать это было очень просто,  приняв игру, которую ему навязывали.
Ну что ж поиграем.
Азарт разобрал парня, на лице появилась маска игрока, этакого простодушного увальня.
-Маг? Возможно. Смотря, что Вам надо.
С этими словами он перестал тасовать колоду и сняв четыре верхние карты, одну за другой бросил на стол, рубашкой вниз,  перед мужчиной легли четыре туза.

Все ещё держа колоду в одной руке, второй парень потянулся за уже было совсем забытой им кружкой с кофе. Не спеша, делая пару глотков уже слегка остывшего напитка, но не потерявшего при этом своих вкусовых качеств, Алан переводил взгляд с мужчины на колоду, зажатую в руке. Нет для себя он все решил уже в тот момент, когда мужчина, окликнув его, подсел за столик и сомнение, которое сейчас отражалась на лице Алана, было лишь фарсом, ещё одним игровым трюком и просто поводом ввести в заблуждения будущего партнера по игре и ослабить его бдительность.
-Игра на желание?
То ли спросил, то ли просто пробубнил себе под нос парень, слегка задумавшись, на этот раз ему уже не надо было надевать маску задумчивости, она была вполне искренней.
Что мог предложить ему, уже не молодой и явно не слишком богатый, житель этого городка? Исполнение, какого желание мог спросить с него парень? И главное чем он сам мог отплатить ему за проигрыш, конечно о нем Алан не думал в серьёз, но было бы глупо вообще списывать такой исход со счетов. Но решив, что-то раз он уже не отступал, вот и сейчас не зная, что сможет дать проигравшая сторона, Ал утвердительно кивнул головой, делая ещё один глоток кофе и ставя чашку на блюдце.
-Ну что ж на желание, так на желание.

Алана немного удивил выбор игры мужчины, двадцать одно игра которое требует только одного везения, в ней нет место логики и продуманных ходов. Тут есть только набор карт и главная задача игрока решить, пойдет ли он на риск снять ещё одну карту или оставит все как есть в надежде на то, что у партнера число набранных очков ниже.
-Двадцать одно так двадцать одно.
Пожал плечами парень, все таки его не зря прозвали счастливчиком и сейчас ему вновь надо было полагаться на свою удачу. Просьбу засучить рукава он принял с улыбкой, выполнив её он достал из сумки колоду карт положив их перед собеседником.
-Не крапленые, я этим не пользуюсь.
Сказал он, когда его карты подверглись тщательному осмотру. Алан поднял две сданные ему карты: туз и девятка, брать ещё одну было неразумно.
-Хватит.
Сказал он мужчине готовому было сдать ему ещё одну карту.